क्रूसीटास को पुनर्जीवित करके कोस्टा रिका खनन प्रतिबंध का परीक्षण कर रहा है

कोस्टा रिका की राष्ट्रपति लौरा फर्नांडीज ने क्रूसिटास सोने के भंडार को फिर से खोलने के प्रस्ताव को अपनी नई सरकार के एजेंडे के केंद्र में रखा है, जो लैटिन अमेरिका की सबसे मजबूत खनन-विरोधी नीतियों में से एक का परीक्षण कर रहा है और इस बात पर राष्ट्रीय बहस को पुनर्जीवित कर रहा है कि क्या संसाधन विकास देश की पर्यावरणीय पहचान के साथ सह-अस्तित्व में रह सकता है।

फरनांडीज, जिन्होंने 8 मई को पदभार ग्रहण किया, फरवरी के राष्ट्रपति चुनाव में पहले दौर में जीत हासिल करने के बाद, उद्घाटन के चार दिन बाद ही विधायी सभा के असाधारण सत्र के एजेंडे में विधेयक 24.717 को शामिल करके इसे तेजी से आगे बढ़ाया।

यह उपाय केवल कट्रीस डी सैन कार्लोस के 84,800 हेक्टेयर जिले में सोने की खोज और खनन की अनुमति देगा, जो क्रूसिटास भंडार का घर है, जबकि देश के बाकी हिस्सों में खुले गड्ढे वाले धातु खनन पर कोस्टा रिका के व्यापक प्रतिबंध को बनाए रखेगा।

यह कदम एक ऐसे देश के लिए एक तेज उलटफेर का प्रतीक है जिसने संरक्षण, इकोटूरिज्म और सतत विकास पर अपनी अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा का बहुत कुछ बनाया है।

सरकारी अधिकारियों का तर्क है कि वर्तमान निषेध ने क्रूसिटास में खनन गतिविधि को रोकने में विफल रहा है, इसके बजाय अवैध ऑपरेटरों को विस्तार करने की अनुमति दी है, अक्सर पारा और साइनाइड का उपयोग पर्यावरण नियंत्रण के बिना किया जाता है।

GEM माइनिंग कंसल्टिंग के सीईओ जुआन इग्नासियो गुज़मैन ने कहा कि बहस तेजी से खनन के बजाय शासन पर केंद्रित हो रही है, यह देखते हुए कि कोस्टा रिका पहले से ही निर्माण और बुनियादी ढांचे में उपयोग किए जाने वाले समुच्चय, चूना पत्थर, सिलिका और अन्य औद्योगिक सामग्री की आपूर्ति करने वाला एक सक्रिय गैर-धातु खनन उद्योग बनाए रखता है।

जियोपॉलिटिकल माइनिंग के विश्लेषक एडुआर्डो ज़मानिलो और मार्ता रिवेरा का तर्क है कि क्रूसिटास एक व्यापक चुनौती को दर्शाता है जिसे वे "एनोमिक माइनिंग" के रूप में वर्णित करते हैं: ऐसी स्थितियाँ जहाँ औपचारिक खनन नियम लागू रहते हैं लेकिन अब ज़मीनी हकीकत पर शासन नहीं करते हैं। उनकी राय में, बहस खनन बनाम संरक्षण के बारे में कम है और इस बारे में अधिक है कि क्या राज्य उन अवैध नेटवर्कों की तुलना में खनिज निष्कर्षण का बेहतर प्रबंधन कर सकता है जो पहले से ही क्षेत्र में काम कर रहे हैं।

प्रस्तावित कानून पर्यावरण और ऊर्जा मंत्रालय के तहत भूविज्ञान और खदान निदेशालय द्वारा प्रशासित सार्वजनिक नीलामी के माध्यम से खनन रियायतें प्रदान करेगा। कंपनियों को बोली लगाने के योग्य होने से पहले तकनीकी विशेषज्ञता, वित्तीय क्षमता और एक संतोषजनक पर्यावरणीय रिकॉर्ड प्रदर्शित करना होगा। विधेयक सकल खनिज बिक्री पर न्यूनतम 5% रॉयल्टी का भी प्रस्ताव करता है, जिसमें अधिकांश राजस्व केंद्रीय सरकार (70% से अधिक) को प्रवाहित होता है, जबकि नगर पालिकाओं और स्थानीय विकास संघों को छोटे आवंटन प्राप्त होते हैं।

खनन परामर्श फर्म प्लसमाइनिंग के कार्यकारी निदेशक जुआन कार्लोस गुआजारडो ने कहा कि सरकार का तर्क है कि विनियमित खनन से पर्यावरणीय क्षति कम हो सकती है, यह प्रशंसनीय है लेकिन गारंटी से बहुत दूर है। औपचारिक खनन संचालन इंजीनियर किए गए टेलिंग्स सुविधाओं, जल प्रबंधन प्रणालियों, रासायनिक नियंत्रणों और कानूनी रूप से लागू करने योग्य समापन योजनाओं के माध्यम से अवैध खनिकों की तुलना में काफी उच्च पर्यावरणीय मानकों के तहत काम कर सकते हैं।

उन्होंने चेतावनी दी कि अवैध खनन के सफल विस्थापन के लिए क्षेत्रीय नियंत्रण, आपराधिक नेटवर्क के खिलाफ प्रवर्तन, सोने की पता लगाने की क्षमता प्रणाली और अनौपचारिक खनन पर निर्भर लोगों के लिए वैकल्पिक आर्थिक अवसरों सहित व्यापक उपायों की आवश्यकता है।

गुआजारडो ने कहा, "चुनौती केवल अवैध खनन को कानूनी खनन से बदलना नहीं है।" "गहरा सवाल यह है कि क्या कोस्टा रिका एक पर्यावरणीय देनदारी को बदल सकता है जो उसके विकास मॉडल का खंडन करती है, आर्थिक मूल्य उत्पन्न करने, क्षतिग्रस्त पारिस्थितिक तंत्र को बहाल करने और उसकी स्थिरता साख को मजबूत करने के अवसर में।"

राजनीतिक लड़ाई

सरकार के जोर के बावजूद, कानून अभी भी कानून बनने से बहुत दूर है।

विधेयक पहले ही समिति की समीक्षा से गुजर चुका है और सितंबर 2025 में अलाजुएला की विशेष समिति से समर्थन प्राप्त कर चुका है। यह अब विधायी पूर्ण के सामने है, जहां विपक्षी सांसदों ने सैकड़ों देरी वाले प्रस्ताव दायर किए हैं।

विरोध अभी भी तीव्र है। वामपंथी फ्रेनते एम्प्लिओ पार्टी के सदस्यों और पार्टिडो लिबरैसियन नैशनल के गुटों का तर्क है कि खुले गड्ढे वाले खनन को फिर से खोलना संवेदनशील पारिस्थितिक तंत्र को खतरे में डालेगा और दशकों की पर्यावरण नीति को कमजोर करेगा। पर्यावरण संगठनों ने भी इसी तरह इस प्रस्ताव के खिलाफ लामबंद किया है।

कनाडाई खनिक इन्फिनिटो गोल्ड की विरासत से भी बहस प्रभावित होती है। कंपनी की रियायत को कोस्टा रिका की अदालतों ने 2010 में रद्द कर दिया था, उसी वर्ष सांसदों ने नए खुले गड्ढे वाले धातु खनन पर प्रतिबंध लगाने के लिए मतदान किया था। इन्फिनिटो ने बाद में राज्य के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता की मांग की।

वह विवाद कोस्टा रिका के पक्ष में समाप्त हुआ, जिसमें एक अंतरराष्ट्रीय न्यायाधिकरण ने 2021 में इन्फिनिटो को नुकसान का भुगतान करने से इनकार कर दिया। कंपनी ने 2024 में फैसले को रद्द करने की अपनी बोली छोड़ दी, जिससे परियोजना के आसपास एक बड़ी कानूनी अनिश्चितता दूर हो गई। अधिकारी अब इस फैसले को एक नए ढांचे के तहत भंडार के विकास पर पुनर्विचार करने के अवसर के रूप में देखते हैं।

ज़मानिलो और रिवेरा ने कहा कि इन्फिनिटो विवाद दर्शाता है कि खनन जोखिम परमिट और अनुबंधों से परे कैसे फैला हुआ है। एक परियोजना कानूनी आवश्यकताओं को पूरा कर सकती है, फिर भी सार्वजनिक राय, अदालतों या सरकारों के पाठ्यक्रम बदलने पर राजनीतिक और सामाजिक रूप से अस्थिर हो सकती है।

फर्नांडीज ने सुझाव दिया है कि यदि विधायक विधेयक को अस्वीकार करते हैं तो वह राष्ट्रीय जनमत संग्रह की मांग कर सकती हैं।

सार्वजनिक मतदान की संभावना विधायी गतिरोध से बचने के एक संभावित मार्ग के रूप में और अनिर्णीत सांसदों पर लाभ के रूप में कार्य करती है। प्रशासन का मानना ​​है कि रोजगार, स्थानीय आर्थिक विकास, सार्वजनिक सुरक्षा और अवैध खनन पर उसके तर्क मतदाताओं के साथ प्रतिध्वनित हो सकते हैं।

खनन निवेशकों के लिए, प्रस्ताव का महत्व क्रूसिटास जमा से परे है।

कोस्टा रिका लंबे समय से लैटिन अमेरिका में धातु खनन के लिए सबसे कम सुलभ न्यायालयों में से एक रहा है। अपने लंबे समय से चले आ रहे निषेध पर पुनर्विचार करने की सरकार की इच्छा एक संकेत भेजती है कि देश सावधानीपूर्वक नियंत्रित परिस्थितियों में संसाधन निवेश के लिए खुला हो सकता है।

गुज़मैन ने कहा कि क्रूसिटास कोस्टा रिका के मानकों के हिसाब से महत्वपूर्ण है, लेकिन लैटिन अमेरिका की कई सबसे बड़ी अविकसित सोने की परियोजनाओं की तुलना में मामूली है। गुआजारडो सहमत हुए, क्रूसिटास को एंडियन जमाओं के पैमाने की विश्व स्तरीय खोज के बजाय एक मध्यम आकार की सोने की परियोजना के रूप में वर्णित किया।

फिर भी, उन्होंने कहा कि यदि कानूनी बाधाएं दूर हो जाती हैं तो परियोजना गंभीर उद्योग का ध्यान आकर्षित कर सकती है। पहले के अध्ययनों में सोने की कीमतों के $1,000-$1,300 की सीमा में कारोबार करने पर जमा आर्थिक रूप से व्यवहार्य पाया गया था, जबकि आज $4,000 प्रति औंस के स्तर पर है, जिससे पता चलता है कि सही नियामक परिस्थितियों में संपत्ति फिर से आकर्षक हो सकती है।

गुआजारडो ने कहा कि प्रमुख खनन कंपनियां अपने मुकदमेबाजी, पर्यावरणीय विवाद, प्रतिष्ठा क्षति और अवैध खनन गतिविधि के इतिहास के कारण क्रूसिटास के किसी भी मूल्यांकन पर एक महत्वपूर्ण राजनीतिक और ईएसजी छूट लागू करेंगी। जबकि जूनियर और मिड-टियर उत्पादक रुचि दिखा सकते हैं, कई बड़े ऑपरेटरों को अधिक कानूनी और सुरक्षा आश्वासन की आवश्यकता होगी।

ज़मानिलो और रिवेरा ने कहा कि विधेयक 24.717 का पारित होना एक महत्वपूर्ण संकेत के रूप में देखा जाएगा कि कोस्टा रिका खनन चर्चा को फिर से खोलने के लिए तैयार है। हालांकि, उन्होंने चेतावनी दी कि केवल विधायी अनुमोदन नियामक जोखिम की धारणाओं को भौतिक रूप से नहीं बदलेगा।

गुज़मैन भी मानते हैं कि परियोजना का सबसे बड़ा परीक्षण भूविज्ञान के बजाय शासन में निहित है।

उन्होंने कहा, "मुख्य प्रश्न यह है कि क्या सरकार क्षेत्र को सुरक्षित कर सकती है, अवैध खनन को कम कर सकती है, पर्यावरणीय मानकों को लागू कर सकती है और एक ऑपरेटर की पहचान कर सकती है जो दीर्घकालिक अनुपालन और उपचार को वित्तपोषित करने में सक्षम है।"

कोस्टा रिका की पर्यावरणीय संवेदनशीलता का मतलब है कि किसी भी भविष्य की परियोजना को तीव्र जांच का सामना करना पड़ेगा।

गुज़मैन ने कहा, "कंपनियां क्रूसिटास का मूल्यांकन पेरू, इक्वाडोर या चिली की पारंपरिक परियोजना की तरह नहीं करेंगी।" "वे संवैधानिक जोखिम, मुकदमेबाजी जोखिम, सुरक्षा चिंताओं, पर्यावरणीय देनदारियों और भविष्य की नीति उलटफेर की संभावना को मूल्यवान बनाएंगे।"

गुआजारडो ने यह भी सवाल किया कि क्या प्रस्तावित रियायत नीलामी, जो रॉयल्टी बोलियों पर जोर देती है, सबसे योग्य ऑपरेटरों को आकर्षित करेगी। उन्होंने चेतावनी दी कि, राजनीतिक रूप से आकर्षक होने के बावजूद, मुख्य रूप से रॉयल्टी को अधिकतम करने पर केंद्रित प्रणालियां मजबूत पर्यावरणीय और सामाजिक प्रदर्शन रिकॉर्ड वाली तकनीकी रूप से सक्षम कंपनियों के बजाय आशावादी मान्यताओं वाले आक्रामक बोलीदाताओं का पक्ष ले सकती हैं।

उन्होंने कहा, "क्रूसिटास जैसी संवेदनशील परियोजना में, तकनीकी क्षमता, पर्यावरणीय प्रदर्शन, वित्तीय ताकत, खदान-बंद क्षमता और कोस्टा रिका की संस्थागत वास्तविकताओं की समझ को आर्थिक प्रस्ताव के रूप में कम से कम उतना ही महत्व दिया जाना चाहिए।"

पर्यावरणीय परीक्षण

व्यापक बहस अमेरिका भर की सरकारों के सामने आने वाली एक बढ़ती चुनौती को दर्शाती है क्योंकि वे संसाधन विकास, पर्यावरण संरक्षण और आर्थिक विकास को संतुलित करने का प्रयास करते हैं।

गुज़मैन ने तर्क दिया कि केवल कानूनी खनन से अवैध गतिविधि समाप्त होने की संभावना नहीं है। पेरू और कोलंबिया के उदाहरणों का हवाला देते हुए, उन्होंने कहा कि अवैध ऑपरेटर अक्सर तब तक स्थानांतरित हो जाते हैं जब तक कि सरकारें एक साथ प्रवर्तन को मजबूत नहीं करतीं और सोने की पता लगाने की क्षमता प्रणाली में सुधार नहीं करतीं।

प्लसमाइनिंग के गुआजारडो का मानना ​​है कि सार्वजनिक स्वीकृति के लिए पर्यावरणीय सीमा असाधारण रूप से उच्च होगी और तर्क दिया कि भविष्य के रियायतकर्ता को विश्वसनीयता बनाने के लिए पहले से ही अवैध खनन से क्षतिग्रस्त क्षेत्रों की बहाली को वित्तपोषित करने में मदद करने की आवश्यकता हो सकती है।

गुआजारडो ने कहा, "जो कंपनी अंततः क्रूसिटास का विकास करेगी, उसे न केवल खनन ऑपरेटर के रूप में कार्य करने की आवश्यकता हो सकती है, बल्कि पर्यावरणीय बहाली, संस्थागत पुनर्निर्माण और सार्वजनिक विश्वास के एजेंट के रूप में भी कार्य करना पड़ सकता है।"

ज़मानिलो और रिवेरा चेतावनी देते हैं कि कोस्टा रिका का सबसे बड़ा प्रतिष्ठा जोखिम औपचारिक खनन से नहीं, बल्कि एक अवैध खनन अर्थव्यवस्था को नियंत्रित करने में विफल रहने से आ सकता है जो नियामक निरीक्षण के बाहर जंगलों, जलमार्गों और स्थानीय समुदायों को नुकसान पहुंचाना जारी रखता है। उनका तर्क है कि सरकार को जवाबदेह, विनियमित खनन और जो वे एनोमिक निष्कर्षण के रूप में वर्णित करते हैं, के बीच स्पष्ट रूप से अंतर करना चाहिए यदि वह देश की संरक्षण साख को बनाए रखना चाहती है।

चाहे विधेयक 24.717 सफल हो या विफल, फर्नांडीज ने पहले ही बातचीत बदल दी है।

बहस अब एक एकल सोने की परियोजना से कहीं आगे तक फैली हुई है। यह इस बात का परीक्षण बन गया है कि क्या कोस्टा रिका एक ऐसे क्षेत्र पर पर्यावरणीय और संस्थागत नियंत्रण बहाल कर सकता है जो पहले से ही अवैध खनन से प्रभावित है, जबकि संरक्षण-केंद्रित पहचान को बनाए रखता है जो उसकी अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा का बहुत कुछ आधार है।

यदि सफल होता है, तो क्रूसिटास एक मॉडल बन सकता है कि कैसे सरकारें औपचारिक विनियमन, प्रवर्तन और उपचार के माध्यम से पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने वाले अवैध निष्कर्षण को संबोधित करती हैं। यदि यह विफल रहता है, तो आलोचकों का कहना है कि यह चिंताओं को मजबूत कर सकता है कि खनन और संरक्षण-नेतृत्व वाला विकास मौलिक रूप से असंगत बना हुआ है।

परिणाम न केवल क्रूसिटास के भविष्य को आकार दे सकता है, बल्कि निवेशक कोस्टा रिका की दीर्घकालिक नियामक विश्वसनीयता और राजनीतिक जोखिम का आकलन कैसे करते हैं, इसे भी आकार दे सकता है।